Pasukan Rusia dilaporkan berhasil mengambil alih kota Kurakhove, sekitar 32 km di selatan Pokrovsk, sebagaimana diumumkan oleh Kementerian Pertahanan Rusia. Kota tersebut sebelumnya menjadi medan pertempuran sengit selama berminggu-minggu dengan pasukan Ukraina. Keberhasilan ini dinilai sebagai langkah penting dalam strategi Rusia untuk memperkuat posisinya di wilayah Donetsk.
Kurakhove menjadi target utama bagi Rusia karena dianggap memiliki nilai strategis dalam mempercepat operasi militer mereka di kawasan Donetsk. Menurut pernyataan resmi, penguasaan kota ini memberikan akses lebih luas bagi pasukan Rusia untuk melancarkan serangan ke wilayah lain yang dinilai lebih vital. Langkah ini mencerminkan ambisi Rusia untuk memperluas kontrolnya di tengah konflik berkepanjangan yang kini memasuki tahun ketiga.
Sumber pemantauan independen dari Ukraina, DeepState, menyebutkan bahwa sebagian besar wilayah Kurakhove kini berada di bawah kendali Rusia. Namun, pasukan Ukraina yang berada di bawah komando kelompok Khortytsia mengklaim masih terus melakukan perlawanan dengan mencoba menahan dan memukul mundur pasukan Rusia dari garis depan. Hal ini menegaskan bahwa meskipun mengalami tekanan, Ukraina tetap bertekad mempertahankan wilayah yang tersisa.
Di sisi lain, sejumlah laporan dari blog militer Rusia menyebutkan bahwa Ukraina juga melancarkan serangan ke wilayah Kursk selama dua hari berturut-turut. Situasi di Kursk disebut semakin tidak stabil, dengan serangan Ukraina yang menunjukkan bahwa mereka masih mampu memberikan perlawanan balik meskipun berada di bawah tekanan besar.
Keberhasilan Rusia dalam merebut Kurakhove berpotensi memengaruhi dinamika negosiasi antara kedua belah pihak menjelang kemungkinan pembicaraan damai pada tahun ini. Penguasaan wilayah strategis ini diyakini dapat memperkuat posisi Rusia dalam perundingan. Namun, Ukraina tetap berupaya mempertahankan wilayah yang mereka kuasai sebagai modal tawar dalam menghadapi perundingan.
Saat ini, kedua belah pihak tengah memperkuat strategi mereka menjelang pelantikan Presiden AS terpilih, Donald Trump, pada 20 Januari 2025. Trump telah menyatakan niatnya untuk menyelesaikan konflik ini, tetapi belum menjelaskan secara rinci rencananya. Hal ini memicu kekhawatiran di pihak Ukraina tentang kemungkinan pengurangan dukungan militer dari AS setelah perubahan kepemimpinan.
Dengan konflik yang terus berlangsung dan situasi geopolitik yang semakin kompleks, tahun 2025 diperkirakan menjadi tahun yang penuh tantangan bagi Ukraina dan Rusia. Perkembangan di medan perang akan memainkan peran penting dalam menentukan arah masa depan hubungan kedua negara serta stabilitas kawasan Eropa secara keseluruhan.