Pada 19 Desember 2024, Jepang berhasil mencatatkan rekor baru untuk jumlah kunjungan turis sepanjang tahun, dengan total mencapai 33,4 juta pengunjung. Angka ini melampaui rekor sebelumnya yang tercatat pada tahun 2019, sebelum pandemi COVID-19 mengguncang industri pariwisata global. Pencapaian ini menjadi bukti kuat pemulihan sektor pariwisata Jepang pasca-pandemi dan semakin populernya negara tersebut sebagai destinasi wisata utama di Asia.

Pandemi COVID-19 telah menyebabkan penurunan drastis jumlah wisatawan asing yang mengunjungi Jepang. Namun, sejak pelonggaran pembatasan perjalanan internasional pada 2023, sektor pariwisata Jepang mulai bangkit. Pemerintah Jepang berfokus pada upaya promosi wisata dengan menawarkan berbagai paket wisata menarik, serta meningkatkan konektivitas penerbangan internasional. Kenaikan jumlah turis yang signifikan di 2024 ini menunjukkan bahwa Jepang berhasil menarik minat wisatawan dari seluruh dunia, termasuk dari pasar besar seperti Amerika Serikat, China, dan negara-negara Eropa.

Beberapa faktor menjadi penyebab lonjakan kunjungan wisatawan ke Jepang pada 2024. Salah satunya adalah keberagaman atraksi wisata yang ditawarkan, mulai dari keindahan alam seperti pegunungan Fuji, hingga kekayaan budaya seperti festival tradisional dan kuliner yang terkenal. Selain itu, acara besar internasional yang diadakan di Jepang, seperti Tokyo 2024 Summer Olympics, turut meningkatkan popularitas negara ini sebagai tujuan wisata utama. Dengan berbagai pilihan pengalaman menarik, wisatawan semakin tertarik untuk mengunjungi Jepang.

Pemerintah Jepang juga telah mengimplementasikan berbagai program promosi yang menarik minat wisatawan. Salah satu inisiatif adalah kebijakan bebas pajak untuk pembelian barang-barang tertentu bagi wisatawan asing. Program-program ini semakin mempermudah dan menguntungkan para pelancong yang datang, membuat Jepang semakin kompetitif di pasar pariwisata global. Selain itu, fasilitas transportasi yang efisien dan mudah dijangkau, seperti Japan Rail Pass dan sistem kereta api cepat, juga menjadi daya tarik tersendiri.

Meski 2024 belum berakhir, angka 33,4 juta pengunjung sudah melampaui prediksi banyak pihak. Para pengamat pariwisata memperkirakan bahwa jumlah ini bisa terus meningkat seiring dengan berlanjutnya tren pertumbuhan wisatawan. Banyak wisatawan yang menantikan berbagai acara tahunan seperti perayaan Tahun Baru Jepang dan festival-festival budaya yang berlangsung pada akhir tahun. Jika tren ini berlanjut, Jepang berpotensi mencapai angka kunjungan yang lebih tinggi di tahun 2024, bahkan mendekati 35 juta wisatawan.

Keberhasilan Jepang dalam memecahkan rekor kunjungan turis di 2024 mencerminkan kekuatan sektor pariwisatanya yang telah pulih sepenuhnya pasca-pandemi. Dengan menawarkan beragam pengalaman unik dan kebijakan yang mendukung sektor pariwisata, Jepang terus menjadi destinasi favorit bagi wisatawan global. Ke depan, Jepang diharapkan akan terus menarik lebih banyak pengunjung dan mempertahankan posisinya sebagai salah satu tujuan wisata utama di dunia.